Массовое число изотопов может отличаться от их атомного веса, потому что у разных изотопов одного элемента число нейтронов в ядре может отличаться. 3

Массовое число — это суммарное число нуклонов (протонов и нейтронов) в атомном ядре, и у изотопов с разным количеством нейтронов оно будет отличаться. 13

Однако обычно массовое число совпадает с атомной массой изотопа, округлённой до ближайшего целого числа, поскольку дефект массы при образовании атома очень мал. 1 Например, атомная масса хлора-37 равна 36,966, что после округления даёт 37. 1

Таким образом, массовое число отражает суммарное число протонов и нейтронов в ядре, но может отличаться от атомной массы изотопа из-за различий в количестве нейтронов у разных изотопов одного элемента.