Масса является одной из фундаментальных физических величин, потому что она определяет инерционные и гравитационные свойства тел — от макроскопических объектов до атомов и элементарных частиц. 2

Некоторые свойства массы, которые делают её фундаментальной величиной:

• Инвариантность. 1 Масса объекта остаётся неизменной вне зависимости от места его нахождения, внешних условий или состояния. 1 Например, масса камня будет одинаковой независимо от его расположения на Земле или на Луне. 1
• Мера количества материи в объекте. 3 Масса служит мерой содержащегося в теле вещества. 4
• Мера инертности тела. 4 Инертность — свойство тела сохранять свою скорость неизменной, когда внешние воздействия отсутствуют или компенсируют друг друга. 4 При наличии внешних воздействий инертность тела проявляется в том, что его скорость меняется не мгновенно, а постепенно, и тем медленнее, чем больше инертность (то есть масса) тела. 4
• Причина гравитационного притяжения тел. 4 Массы тел являются причиной их гравитационного притяжения друг к другу. 4