Масса ядра всегда меньше суммы масс составляющих его протонов и нейтронов из-за энергии связи. 25

При объединении нейтронов и протонов в ядро происходит высвобождение энергии, что сопровождается потерей массы. 1 Эта энергия связывает нуклоны вместе и называется энергией связи ядра. 3

Разница между суммарной массой свободных нуклонов, из которых состоит ядро, и массой ядра называется дефектом массы ядра. 3