Масса протона и нейтрона почти одинакова, хотя массы кварков сильно различаются, потому что массы кварков очень малы по отношению к массам самих частиц. 1

Масса нижнего кварка примерно на 0,004 ГэВ/с² больше массы верхнего. 1 При этом масса любого кварка или антикварка не превышает одного процента массы протона. 1

Кроме того, масса адронов не складывается из массы кварков, так как в неё вносит вклад энергия связи кварков внутри частиц. 24 Например, достаточно изменить взаимное положение кварков, чтобы из протона получить другую, заметно более тяжёлую, частицу. 4