Масса атома измеряется в атомных единицах, потому что абсолютная масса атома слишком мала, чтобы выражать её в граммах, а тем более в килограммах. 3
Поэтому в современной физике и химии в качестве единицы атомной массы выбрана 1/12 часть массы атома углерода ^{12}C. 13