Мантия Земли считается источником движения литосферных плит из-за конвекционных процессов, которые происходят в ней. 15

Суть процесса: под действием сравнительно более высокой температуры ядра Земли прилегающие к нему горные породы расширяются, их плотность снижается, и они всплывают наверх. 5 Более плотные, охлаждённые в контакте с литосферой породы стремятся погрузиться вниз. 5

Эти процессы формируют конвекционные ячейки — устойчивые циркуляции жидких пород, движение которых в верхней части мантии практически полностью горизонтальное. 5

Это горизонтальное движение расплавленных пород и является основной причиной формирования сил, которые приводят плиты в движение. 5

Источником энергии для конвекционных течений служит разность температуры центральных областей Земли, которые имеют очень высокую температуру, и температуры на её поверхности. 34