Мангровые растения развивают специальные дыхательные корни, потому что в илистой почве мангров практически отсутствует кислород. 1 Всем тканям растений, в том числе и подземным, требуется кислород для дыхания. 1

Дыхательные корни (пневматофоры) растут вертикально вверх и поднимаются выше субстрата вопреки силе притяжения Земли, чтобы снабжать кислородом подземные части растения. 35

Дополнительно дышать пневматофорам помогают приливы: во время них корни сжимаются и часть воздуха выдавливается, а во время понижения давления при отливе, наоборот, воздух засасывается в корни. 2 Это можно сравнить со вдохом и выдохом у позвоночных. 1

Для некоторых видов мангровых деревьев характерны коленчатые корни, совмещающие в себе функции ходульных и дыхательных. 2 Они растут неглубоко под поверхностью почвы, периодически поднимаясь над ней и погружаясь снова. 2