Несколько причин, по которым мамонты на острове Врангеля вымерли позднее, чем на материке:

• Изоляция популяции. 2 Она произошла из-за подъёма уровня океана: перешеек, соединявший остров с большой землёй, исчез под водой, и оставшаяся на острове популяция оказалась отрезана от континента. 2
• Низкое генетическое разнообразие. 12 Популяция возникла из небольшого количества особей и долгое время существовала в изоляции, что привело к инбридингу и накоплению вредных мутаций. 1
• Проблемы со здоровьем. 1 По сравнению с материковыми мамонтами у островных были заметные неврологические нарушения, изменения в работе репродуктивных органов у самцов, а также неправильная работа органов обоняния и нарушения в регуляции уровня инсулина. 1
• Изменение видового состава растений. 1 Исследования зубов показывают, что животные питались нехарактерной для них пищей. 1 Это связано как с климатическими переменами, повлёкшими смену растительности, так и с потерей обоняния, развившейся вследствие генетических мутаций. 1

Также одной из гипотетических причин вымирания мамонтов на острове Врангеля называют ухудшение качества питьевой воды. 35 Из скалистой поверхности острова в воду попадает большое количество солей и тяжёлых металлов, которые могут быть ядовитыми. 5