Малый прудовик становится промежуточным хозяином для многих паразитических червей, в частности для печёночного сосальщика, потому что в его теле происходит бесполое размножение паразита. 12

Цикл развития печёночного сосальщика: 1

1. Печёночный сосальщик выделяет яйца в кишечник хозяина, откуда они попадают наружу. 1
2. При попадании яиц в воду начинается их развитие — из яйца появляется личинка с ресничками. 1
3. Личинка свободно плавает, а для дальнейшего развития должна попасть в тело промежуточного хозяина — малого прудовика. 1
4. В его теле из личинки образуется спороциста, которая начинает дробиться и образуется несколько поколений зародышей. 1
5. Из тела прудовика выходят хвостатые личинки, которые свободно передвигаются в воде. 1
6. Затем личинки прикрепляются к растениям и создают вокруг своего тела оболочку. 1 Образуется циста. 1 В таком состоянии личинки могут оставаться жизнеспособными долгое время. 1
7. Поедая траву около водоёма, домашние животные поглощают вместе с ней паразитов. 1 В их кишечнике паразиты освобождаются от оболочек, проникают в кровеносные сосуды стенок кишечника и попадают с кровью в печень. 1

Таким образом, малый прудовик является необходимым звеном в цикле развития сосальщика, без него этот процесс невозможен. 3