Мальтийский язык считается единственным семитским языком в Европе, потому что он развивался изолированно от других семитских языков. 23

Мальтийский произошёл от сицилийского варианта арабского языка, на котором говорили на территории Сицилийского эмирата (831–1091 годы). 23 После падения эмирата в 1091 году язык стал развиваться отдельно от арабского и постепенно утратил все классические особенности семитских языков. 2

На морфологию и лексику мальтийского языка повлияли романские языки (итальянский и его сицилийский диалект), а также английский язык. 23 В результате примерно 40% лексики имеет арабское происхождение, ещё 40% — итальянское и 20% — английское. 1