Макс Вебер считал, что идеальный тип нельзя отождествлять с гипотезой, потому что гипотеза представляет собой предположение относительно конкретной реальности, которое должно быть проверено сопоставлением с этой реальностью и принято как истинное или ложное. 1

Идеальный тип, в свою очередь, заведомо абстрактен и не охватывает конкретной реальности, если под нею понимать конкретные вещь или процесс. 1 Он лишь указывает, в каком направлении должно идти образование гипотез, и не даёт изображения действительности, но представляет для этого однозначные средства выражения. 23

Вебер подчёркивал, что идеальные типы не являются самоцелью, а представляют собой лишь средство социально-исторического анализа. 1 Это предельные понятия, с которыми сравнивают социальную реальность, чтобы исследовать её и выявить в ней какие-то существенные моменты. 1