Магнитный компас не работает на полюсах Земли, потому что там нарушаются условия его использования. 4 Обычно стрелка компаса располагается горизонтально вдоль силовых линий геомагнитного поля. 4 На магнитных полюсах силовые линии располагаются под углом 90°. 4 Если бы стрелка корпуса не была надёжно зафиксирована, то она стремилась бы занять такое же вертикальное положение. 4

Кроме того, на полюсах магнитные линии расходятся во все стороны, и компас может показывать в любом направлении. 23

Также компас может ошибаться в местах с внешними помехами, например, вблизи естественных или искусственных магнитных полей (магнитных аномалий, радиоприборов, медицинского оборудования). 23