Магнитное склонение важно для геодезических измерений, потому что оно показывает отличие между показаниями магнитного компаса и истинным направлением на север в данной точке земной поверхности. 3

Если магнитное склонение не учитывать, то ошибки в виде отклонения от заданного направления движения могут быть колоссальными. 5 Принято считать, что ошибка всего лишь в один градус приводит к смещению в сторону примерно на 20 метров на каждый километр пути, а магнитные склонения порой достигают 5, 10, 15 и более градусов. 5

Кроме того, величина склонения магнитной стрелки подвергается изменениям в зависимости от времени и места, поэтому ориентирование линий на местности при помощи магнитного меридиана осуществляется с относительно низкой точностью и его используют преимущественно при съёмках не больших по размеру площадей. 1