Магнетит (устаревший синоним — магнитный железняк) получил своё название из-за магнитных свойств минерала, способности притягивать железные предметы. 12

Есть несколько версий происхождения названия:

• По имени пастуха Магнеса. 15 Он нашёл природный магнитный камень, притягивающий железо, на горе Ида (Греция). 1
• От античного города Магнесия в Малой Азии. 12
• От македонского племени магнетов и их города Магнисия. 3

Точное происхождение названия магнетита не установлено. 13