Люминесценция возникает только при поглощении фотонов определённой энергии, потому что необходимым условием для её возникновения является достаточно широкий энергетический зазор между уровнями возбуждённого и основного состояний. 4

Чтобы вещество было способно люминесцировать, его спектры должны иметь дискретный характер, то есть его энергетические уровни должны быть разделены зонами запрещённых энергий. 1 Поэтому твёрдые и жидкие металлы, обладающие непрерывным энергетическим спектром, не дают люминесценции. 1

Кроме того, испускание квантов люминесценции всегда происходит с низшего электронно-возбуждённого уровня молекулы, поэтому спектр люминесценции всегда будет одним и тем же независимо от того, на какой энергетический уровень попал электрон в результате поглощения фотона. 12