Люди в жарких странах стали тёмными из-за большого содержания меланина в коже. 14 Этот пигмент защищает организм от глубокого проникновения ультрафиолетового излучения, которое в избытке повреждает клеточные ДНК и повышает риски по онкологии. 3

Считается, что эволюция тёмной кожи началась около 1,2 миллиона лет назад у светлокожих ранних видов гоминидов после того, как они переселились из экваториальных тропических лесов в солнечные саванны. 5 В жару саванн требовались более совершенные механизмы охлаждения, что достигалось за счёт выпадения волос на теле и более эффективного потоотделения. 5 Выпадение волос на теле привело к развитию тёмной пигментации кожи. 5

Таким образом, тёмный цвет кожи в жарких странах — это естественный механизм защиты от вредного воздействия солнечных лучей. 4