Луна удаляется от Земли из-за гравитационного воздействия, которое оказывает как Земля, так и сама Луна. 1

Гравитационное притяжение Луны влияет на океаны Земли, что приводит к приливам. 1 Земная же гравитация вызывает аналогичные приливные эффекты на Луне, придавая спутнику слегка овальную форму. 1

Поверхность Земли также немного деформируется под влиянием приливных сил Луны. 1 Обращённая к Луне часть Земли вытянута в сторону спутника, и именно она действует своей гравитацией на Луну, ускоряя её и отдаляя. 1

Кроме того, Луна создаёт на Земле приливные волны за счёт энергии вращения планеты. 2 Из-за вращения Земли приливные волны расположены не строго на линии планета — спутник, а несколько опережают её. 2 Ближняя к Луне приливная волна притягивается ею немного сильнее, чем та, что находится на другой стороне Земли. 2 Поэтому со стороны Луны на Землю действует крутящий момент, который постепенно тормозит вращение планеты. 2 Но поскольку действие равно противодействию, Луна получает равное противоположное воздействие и ускоряет своё движение, что соответствует переходу на более высокую орбиту, то есть удалению от Земли. 2