Лошадиную силу используют как единицу измерения мощности в разных странах по причине удобства и понятности для простого человека. 2 Джеймс Уатт ввёл эту меру, чтобы определить эффективность паровых машин и сделать её более доступной для понимания обывателя. 12 Например, если бы мощность бытовой лампочки и мотора автомобиля указывалась в одних и тех же ваттах, рядовому автомобилисту было бы сложно установить связь. 1

В дальнейшем трактовка лошадиной силы стала отличаться в зависимости от географического региона. 1 Например, согласно европейской метрической системе, применяемой и на территории России, 1 лошадиная сила равна 735,5 ваттам. 2

Несмотря на это, в Международной системе единиц (СИ) официально установленной единицей измерения мощности является ватт. 4