Лошади потеряли пальцы на ногах в процессе эволюции из-за изменения среды обитания и увеличения массы тела. 12

Предки современных лошадей были небольшими животными, которые обитали в лесах. 1 У них было по три пальца на передних ногах и по четыре на задних. 1 Но когда предки вышли на открытые пространства, они начали активно набирать вес и увеличиваться в размерах. 13

Боковые пальцы, которые помогали поддерживать вес животного, стали обузой, так как бег требовал всё больше энергии, и скорость животных упала. 2 Чтобы избавиться от этой проблемы, эволюция постепенно уменьшила боковые пальцы ног, а для поддержки тела изменилась внутренняя геометрия среднего пальца. 2 Он стал более массивным и смог переносить большие нагрузки. 2

В результате крупные лошади научились стоять только на среднем пальце каждой ноги, костяные наросты на которых в итоге и стали копытами. 1