Лопастепёрые рыбы считаются промежуточным звеном между рыбами и четвероногими, потому что они первыми из позвоночных развили конечности, что позволило их потомкам выйти на сушу. 3

Например, род вымерших лопастепёрых рыб тиктаалик сочетал в себе характеристики четвероногих (рёбра, придатки, череп и шея) и рыбоподобные (плавниковые лучи, чешуя и жабры). 1

Также промежуточным звеном между лопастепёрыми рыбами и наземными животными считается род ископаемых тетрапод акантостега, живший в позднем девоне. 4 Конечности акантостеги не имели запястий, что говорит о крайне низкой приспособленности к передвижению по суше, и на каждой из них насчитывалось 8 пальцев. 4