Джон Локк критиковал учение о врождённых идеях Декарта, потому что считал, что не существует врождённых идей. 1 По его мнению, идеи приходят в сознание из опыта, эмпирических наблюдений и чувственных восприятий. 1

Локк утверждал, что в момент рождения ребёнка его сознание представляет собой пустое пространство (tabula rasa) без каких-либо знаков в виде врождённых идей. 1 Сознание начинает осуществлять свою деятельность только тогда, когда органы чувств привнесут в него идеи, которые заполняют пустое пространство. 1

Также Локк считал, что признание врождённых принципов ненужно и даже вредно, потому что ограничивает пытливость человеческого ума и полагает пределы его познанию. 5