Логарифмическая шкала интенсивности звука считается оптимальной, потому что она наиболее точно соответствует природе слуха. 1

Это следует из эмпирически установленного закона психофизиологии Вебера-Фехнера, который описывает работу органов чувств. 1 Согласно этому закону, интенсивность ощущения чего-либо прямо пропорциональна логарифму интенсивности раздражителя. 1 В случае звука это — амплитуда (размах) колебаний. 1

Также введению логарифмических единиц измерения способствовало то обстоятельство, что ухо человека реагирует не на абсолютное изменение интенсивности звука, а на относительное. 2 Разница уровней в 1 дБ соответствует минимальной величине, различимой слухом, при этом интенсивность звука изменяется в 1,26 раза или на 26%. 2 Если же разница уровней составляет 3 дБ, то сила звука изменяется уже в 2 раза. 2