Литр не является главной единицей измерения объёма в системе СИ, так как основная единица измерения объёма в метрической системе измерений — кубический метр (м³). 13

Однако в метрологических измерениях широко используется внесистемная единица — литр, а также производные от неё. 1 1 литр по действующему в настоящее время определению равен в точности 1 кубическому дециметру: 1 л = 1 дм³ = 0,001 м³. 2 Таким образом, 1 кубический метр (м³) равен в точности 1000 литрам. 2

Это определение было принято в 1964 году на 12-й Генеральной конференции по мерам и весам. 2