Лиственные леса в умеренном климате отличаются от тропических по нескольким причинам:

• Температура и осадки. 15 Тропические леса располагаются в южных широтах, где тепло круглый год и выпадает много осадков. 1 Температурных колебаний в году почти нет, что отражается на растительном покрове: растения в тропических лесах зелёные постоянно, потому что им не нужно защищаться от холодов. 1 В умеренных лесах в зимний период грунт замерзает, и растения не могут получить нужное количество питательных веществ, поэтому у них падают листья. 1 Также в этой зоне зимой не хватает света для фотосинтеза. 1
• Состав растений. 2 Тропические леса в основном состоят из вечнозелёных растений с широкими листьями, таких как папоротники, орхидеи, лианы, мхи, бромелиевые, виноградные лозы и пальмы. 2 В умеренных лесах часто встречаются широколиственные породы — буки, дубы, липы, клёны. 2 К зиме они сбрасывают листву, которая разлагается и удобряет почву минеральными веществами. 2 В районах с более морозными зимами преобладают хвойные деревья — ели, пихты, сосны, лиственницы с примесью берёз и осин. 2
• Плодородие почв. 5 Тропические леса находятся в более тёплом климате, где благодаря более высоким температурам больше воды испаряется с поверхностей водоёмов, что приводит к увеличенному числу осадков. 5 Эти цифры зачастую являются избыточными и приводят к вымыванию питательных веществ из почвы, из-за чего они считаются менее плодородными, чем почвы умеренных дождевых лесов. 5 В умеренных лесах, наоборот, почвы, как правило, очень богаты питательными веществами, и деревья хорошо растут. 2