Lisp считается одним из старейших языков программирования, потому что первой его реализацией, включающей все современные базовые элементы, был интерпретатор, работавший на IBM 704, появившийся в октябре 1958 года. 12

Кроме того, активная работа с динамическими списками в Лиспе сделала невозможным ручное управление памятью, поэтому в нём была реализована система автоматического управления памятью и сборки мусора. 12 Таким образом, Lisp — первый из сохранившихся в использовании языков, использующих эти технологии. 1

Также Lisp был первым языком, в котором структура программного кода представляется непосредственно в виде стандартной структуры данных — качество, позже названное гомоиконичностью. 15