Лишайники предпочитают покрывать именно старые стволы деревьев, потому что рост коры таких деревьев замедляется, что облегчает лишайнику развитие. 1

Также у молодых здоровых деревьев повышенная кислотность коры, а с годами деревья вырабатывают меньше защитных веществ, и pH коры растёт, приближаясь к нейтральной. 4 Большинство видов лишайников предпочитают повышенный pH, поэтому они растут на старых, а не молодых деревьях. 4

Однако существуют и виды лишайников, которые хорошо себя чувствуют на молодых здоровых деревьях, поэтому лишайник не всегда является признаком ослабленного дерева. 4

Кроме того, стволы или ветви деревьев обеспечивают лишайникам лучший доступ к солнечному свету для приготовления «пищи», а также к влаге, конденсирующейся на дереве благодаря феномену капельного тумана. 2