Лишайники используют для определения возраста горных пород благодаря их свойствам долго жить и медленно расти. 13

Метод, в основе которого лежит зависимость диаметра лишайника от возраста поверхности, на которой он поселяется, называется лихенометрией. 4

Суть метода: как только обнажается скальная поверхность, на неё попадают споры различных организмов. 2 Большая их часть погибает, не встретив подходящих условий для жизни. 2 Однако споры некоторых лишайников прорастают и образуют талломы, увеличивающиеся с каждым годом. 2 Измеряя размеры наибольших талломов и зная ежегодный прирост, можно построить график увеличения диаметра таллома и соответственно вычислить время обнажения скальной породы. 2