Липиды в биологических мембранах находятся в асимметричном распределении из-за величины и заряда полярной «головки» фосфолипидов. 1 Липиды с более объёмными полярными «головками» располагаются, как правило, в наружном монослое, так как имеют большую площадь поверхности полярной «головы». 1

Например, фосфатидилхолины и сфингомиелины локализованы преимущественно в наружном монослое, а фосфатидилэтаноламины и фосфатидилсерины — во внутреннем. 1

Асимметричное расположение липидов в мембране поддерживается за счёт ряда ферментов, например флиппаз, которые переносят липиды из одного слоя в другой. 23