Линька у нерпы связана с ледовым периодом, потому что в норме она происходит на плавающих льдах. 15

Наличие твёрдого субстрата необходимо для успешного проведения линьки, а продолжительное пребывание в холодной воде исключает длительное и обильное кровоснабжение кожного покрова, что может привести к нарушению процесса смены волосяного покрова. 1

Однако в условиях потепления климата ледовый режим ухудшается: уменьшается толщина ледового покрова, что влечёт за собой более раннее его разрушение и быстрое исчезновение плавающих льдов. 1 В результате часть популяции нерпы не успевает вылинять на льду и, чтобы завершить линьку, вынуждена выходить на берег. 1

Таким образом, изменения ледового режима влияют на то, что линька у нерп может растягиваться и приобретать патологические черты. 3