Линейные масштабы могут различаться в зависимости от предмета измерения, потому что они строятся применительно к разным системам мер. 1

Например, на линейном масштабе для карты могут быть указаны разные единицы измерения: километры, версты, географические мили и другие. 1 В каждой системе мер отрезки на масштабе соответствуют определённым единицам измерения. 1

Также масштаб может различаться в зависимости от того, насколько подробно нужно показать объект. 5 Например, на плане местности масштаб крупный, поэтому все объекты изображены очень подробно. 5 На мировых картах и картах полушарий масштаб, как правило, мелкий. 5

Ещё масштаб может различаться в разных частях одного изображения, например, на карте. 5 Это связано с тем, что план местности не учитывает форму Земли, а на географической карте эта кривизна учитывается. 5