Лежбища морских млекопитающих находятся в труднодоступных местах по нескольким причинам:

• Безопасность. 3 Для рождения детёнышей животным нужны безопасные места, где нет беспокойства от людей. 3
• Наличие корма. 4 Морские млекопитающие выбирают участки с наличием пищи и удобным выходом и входом в воду. 4
• Ледовая обстановка. 14 Некоторые виды животных, например моржи, используют лежбища для отдыха, и им необходимы льды, которые есть только в отдалённых от берега районах. 1

Места для образования лежбищ у разных видов морских млекопитающих различны, что связано с биологией каждого из видов. 4