Ленточные черви паразитируют только в организме человека и животных, но не в растениях, из-за особенностей своего жизненного цикла. 12

Большинство ленточных червей попадают во внешнюю среду только в виде яйца, но размножаются лишь в организме хозяина. 1 Дефинитивными хозяевами служат позвоночные животные и человек, промежуточными — большей частью позвоночные, но могут быть и беспозвоночные. 1

При этом у ленточных червей редуцирована пищеварительная система, слабо развиты нервная система и органы чувств, но сильно развита половая система, что обеспечивает их высокую плодовитость как паразитов. 2 Это повышает возможность выживания ленточных червей, развивающихся со сменой хозяев. 2