Большая длина ленточных червей связана с особенностями их питания. 14 В ходе эволюции они потеряли пищеварительную систему и питаются путём всасывания питательных веществ всей своей поверхностью. 1 Поэтому чем больше площадь поверхности, тем больше питательных веществ усваивается, что и объясняет большие размеры червей. 1

Также большая длина может быть связана с высокой плодовитостью. 25 В каждом членике тела ленточного червя есть своя половая система, и чем больше члеников, тем больше потомства. 2 Таким образом, выживаемость вида напрямую зависит от длины червя, а диаметр увеличивать нельзя, ведь нужно пролезать через мелкие щели. 2

Например, один из самых известных представителей класса — бычий цепень — вырастает в теле человека до 10 метров и более. 4