Шерсть ленивцев покрыта водорослями и грибами из-за симбиоза — взаимовыгодного существования двух организмов разных видов. 34
Для ленивцев водоросли и грибы на шерсти выполняют функцию камуфляжа, помогая слиться с кронами деревьев и быть незаметными для хищников. 15 Также водоросли служат дополнительным источником белка. 1
Для самих водорослей и грибов ленивцы предоставляют возможность существования, а для водорослей ещё и место для фотосинтеза. 3
Это явление характерно для среды обитания ленивцев — тропических лесов, где высокая влажность, а энергообмен низкий. 13