Ленивцы активны преимущественно ночью, потому что в это время они перемещаются по своей среде обитания в поисках пищи. 4 Они искусны ориентироваться в густом пологе деревьев и ветвях высоко над землёй, могут легко проникнуть в труднодоступные места с помощью своих длинных когтей и извлечь листья и другие растительные вещества, составляющие их рацион. 4

Также ночное поведение ленивцев связано с тем, что днём они спят в затенённых местах, чтобы поддерживать стабильную температуру тела, которую не могут регулировать самостоятельно. 4

Интересно, что трёхпалые ленивцы равномерно делят часы сна между днём и ночью, а двупалые — ночью активны, а днём спят. 1 Причины такого поведения ещё выясняют учёные. 1