Несколько причин, по которым лемур ай-ай почти полностью исчез в дикой природе:

• Истребление местными жителями. 2 Коренное население Мадагаскара (мальгаши) убеждено, что ай-ай — это воплощение зла. 2 Из-за этого предрассудка они массово истребляют приматов, считая, что встреча с ай-ай принесёт беду в дом. 2
• Массовая вырубка лесов. 2 Это приводит к уменьшению естественной среды обитания ай-ай. 5

С 1970 года животные были причислены к исчезающим видам. 2 Вид занесён в Международную Красную книгу как вымирающий. 2

Несмотря на солидный ареал, природная популяция ай-ай не насчитывает и 10 000 особей. 4