Ледяные гиганты отличаются от газовых гигантов химическим составом. 23

Газовые гиганты состоят преимущественно из водорода и гелия. 14 Ледяные гиганты (Уран и Нептун) содержат более тяжёлые элементы, такие как кислород, углерод, азот и сера. 1 Массовая доля водорода и гелия у ледяных гигантов составляет 15–20%, в то время как у газовых гигантов (Юпитера и Сатурна) — более 90%. 23

Кроме того, ядра ледяных гигантов относительно их размеров больше, чем у газовых гигантов, а в их внутреннем строении отсутствует огромная прослойка металлизированного водорода. 1