Лёд считается наиболее отражающей поверхностью среди природных материалов, потому что он обладает высоким альбедо (отражательной способностью), особенно чистый и гладкий лёд. 2

Это объясняется тем, что снег, который обычно покрывает лёд, состоит из мелких кристаллов льда с воздушными промежутками между ними. 1 В результате свет, падающий на снег, по мере прохождения по нему встречает больше точек соприкосновения льда и воздуха, и на каждой поверхности отражается больше света. 1

Кроме того, в морском льду задерживается множество пузырьков воздуха, что также способствует многократному рассеиванию света на поверхностях раздела воздух/вода. 1

Для чистого льда альбедо составляет 0,2–0,4, а для чистого снега — до 0,88 из-за интенсивного отражения и рассеяния в нём света. 4