Лебедята рождаются серыми, потому что такая окраска служит мерой самозащиты. 4

Молодые птицы не должны привлекать к себе много внимания, чтобы на них не напали хищники. 4 Неброское серо-бурое оперение помогает лебедятам сливаться с тёмной гладью воды или берегом. 1

Полностью серо-бурый цвет оперения сменяется на чисто белый только на третий год жизни лебедя, что свидетельствует о его взрослении. 14