Лавинные диоды имеют обратимый пробой, потому что при быстром снижении напряжения ниже критического значения процесс пробоя может быть обращён вспять. 4 Это происходит потому, что образовавшиеся электронно-дырочные пары успевают рекомбинировать, прежде чем нанести необратимый ущерб кристаллической решётке материала. 4
Лавинный пробой возникает, когда напряжённость электрического поля в p-n-переходе и длина свободного пробега носители заряда достаточна для ударной ионизации — образования пар электрон-дырка. 1 При увеличении напряжения и соответственно электрического поля в обеднённом слое полупроводника количество порождённых пар нарастает, что вызывает нарастание тока, поэтому напряжение на лавинном диоде остаётся практически постоянным. 1