Латинское выражение a priori (в переводе — «от предшествующего») стало ключевым понятием в философии благодаря работам Иммануила Канта, который популяризировал этот термин в труде «Критика чистого разума». 25

Кант считал, что априорное знание — некий идеал, самоочевидная вещь, которая существует независимо от того, знаем мы о ней или нет. 2 Любое познание, по его мнению, должно к этому идеалу стремиться. 2

Кант описал априорное знание как независимое от опыта и даже от всех впечатлений чувств, в отличие от эмпирического познания, в основании которого лежит чувственный опыт. 4

Кроме того, Кант выделял «чистые априорные» знания, которые никак не соприкасаются с опытом и имеют всеобщий характер. 1 Например, законы и принципы устройства мироздания, изучаемые наукой. 1

Таким образом, понятие a priori связано с идеей «логической независимости» знания от опыта, что делает его важным для теории познания и логики. 5