Латимерии способны выживать в крайне суровых глубоководных условиях благодаря ряду особенностей, среди которых:

• Развитая лёгочная система. 1 Это не характерно для большинства рыб, но позволяет латимерии дышать воздухом. 1
• Умение экономить энергию. 2 Перемещаясь в толще воды, латимерия осуществляет минимум движений своим телом, стараясь сохранить как можно больше энергии. 2
• Уникальное строение плавников. 2 Благодаря этому латимерия способна зависать в толще воды, находясь в любой позе, то ли вниз головой, то ли вверх. 2
• Строение черепа. 5 Внутричерепной сустав позволяет латимериям добывать пищу путём всасывания вместе с водой при резком открытии рта. 5 Таким образом рыбы «высасывают» добычу из пустот и расщелин в скалах. 5
• Выбор среды обитания. 3 Латимерии предпочитают глубоководные пещеры с крутыми каменистыми склонами, которые обеспечивают укрытие в дневное время. 3