Кварк-глюонное взаимодействие увеличивает массу получившихся частиц — адронов, из-за большой цветовой ядерной энергии связи между кварками и глюонами. 1

Хотя глюоны по своей природе безмассовы, они обладают энергией, которая сильно влияет на общую массу адрона. 2 Например, протон имеет массу примерно 938 МэВ/с², из которых масса покоя его трёх валентных кварков составляет только около 9 МэВ/с², большую часть остатка можно отнести к энергии поля глюонов. 2

Также по мере увеличения расстояния между кварками сила связи усиливается. 2 Цветовое поле становится напряжённым, подобно эластичной ленте при растяжении, и спонтанно создаётся больше глюонов соответствующего цвета, чтобы усилить поле. 2