Квадратные скобки используются для обозначения транскрипции в лингвистике, потому что они служат знаком того, что читатель имеет дело с транскрипционной записью звучащей речи. 4

Транскрипция основана на принципе однозначного соответствия между звуком и его графическим символом. 3 Каждый звук обозначается в транскрипции всегда одним и тем же символом, и обратно: каждый символ транскрипции обозначает всегда один и тот же конкретный звук. 2

С помощью транскрипции можно записать не только звуки языка, но и более крупные языковые единицы: слова, предложения и даже тексты. 2 Квадратные скобки ставятся только перед первым символом и после последнего. 2