Кукушка считается полезной птицей, несмотря на то, что её птенцы выбрасывают из гнезда других, из-за её вклада в защиту лесной экосистемы. 5

Кукушка — насекомоядная птица и очень прожорливая. 1 В течение всего лета она истребляет вредных гусениц, особенно волосатых, которых избегают почти все мелкие птицы. 1 Птица поедает майских жуков, бабочек и такое количество насекомых, что ни одна другая птица не смогла бы столько одолеть. 1

Считается, что уничтожение кукушками большого количества насекомых — это важный фактор защиты лесной экосистемы и обеспечения её баланса. 5 Таким образом, одна кукушка уничтожает гораздо больше вредных насекомых, чем уничтожили бы все птицы, погубленные кукушонком. 5