Ксенон считается важным элементом для создания ионных двигателей по нескольким причинам:

• Тяжесть. 1 Ксенон — тяжёлый газ с атомной массой 131,3, что обеспечивает увеличение тяги двигателя, что позволяет ускорять космические аппараты с максимальной эффективностью. 1
• Химическая инертность. 1 Ксенон не вызывает коррозии и не взрывоопасен, что делает его безопасным для хранения и использования в космической среде. 1
• Низкая энергия ионизации. 24 Ксенон имеет наименьшую энергию ионизации среди инертных газов. 2

Таким образом, использование ксенона позволяет получать максимально возможную тягу при сохранении высокого удельного импульса ионного двигателя. 1