Некоторые причины, по которым крылья птиц в процессе эволюции претерпели значительные изменения:

• Постепенное формирование крыльев у динозавров. 1 Учёные выяснили, что постепенное изменение строения передних конечностей, которое привело к формированию крыльев, продолжалось со 160 до 110 миллионов лет назад. 1 Лучевая кость запястья динозавров постепенно приобретала клиноподобную форму, похожую на форму этой кости у современных птиц. 1 Это позволило рептилиям добиться подвижности передней конечности, близкой к той, что обладают птицы. 1 Кроме того, по мере этого изменения происходило и увеличение длины конечностей, а также увеличение длины перьев. 1
• Утрата хватательной функции пальцами. 3 Пальцы птиц утратили свою хватательную функцию, а сама конечность сильно изменилась, что увеличило площадь крыла. 3
• Развитие гибкости запястья. 1 Это позволяет птицам складывать свои крылья очень компактно, предохраняя их перья от повреждений в то время, когда они не находятся в полёте. 1 Кроме того, неполный разгиб запястья позволяет птицам создать выгодную геометрию крыла, необходимую при отрыве от земли и наборе высоты. 1