Крыланы считаются древнейшими летучими млекопитающими по ряду признаков строения скелета: 1 подвижные рёбра, слабо видоизменённые шейные позвонки, наличие когтевой фаланги на втором пальце крыла. 1
Также к признакам древности относят отсутствие развитой эхолокации у большинства крыланов, в то время как у летучих мышей она хорошо развита. 14