Крупные виды черепах живут дольше мелких из-за более медленного метаболизма. 13

У маленьких животных поверхность тела большая относительно объёма, а с увеличением размера животного площадь поверхности растёт медленнее, чем его объём. 2 Например, у слона на 1 кубический сантиметр объёма тела приходится примерно 0,03 квадратных сантиметров поверхности тела, а у хомячка — целых 0,6, то есть в 20 раз больше. 2 Через эту большую поверхность улетучивается тепло, которое хомячок старательно вырабатывает, поэтому хомячку приходится есть и сжигать намного больше питательных веществ в расчёте на единицу массы тела, чем слону. 2

Также черепахи относятся к холоднокровным животным, и из-за особенностей терморегуляции им не нужно тратить силы на стабилизацию высокой температуры тела, поэтому и быстрая скорость обмена веществ им тоже не нужна. 1