Круговорот фосфора в природе ограничен только литосферой и гидросферой, потому что фосфор и его соединения при обычных температуре и давлении остаются твёрдыми веществами, в то время как атмосфера практически не участвует в этом процессе. 2

Основной резерв фосфора сосредоточен в литосфере в виде фосфорсодержащих пород (апатитов, фосфоритов). 4 Высвобождение фосфора и вовлечение его в круговорот осуществляется вследствие процессов эрозии и выветривания горных пород, в результате которых фосфор может переходить в формы, доступные для поглощения растениями. 4

Выщелачивание фосфора осадками приводит к поступлению его в гидросферу и, соответственно, в водные экосистемы. 35 Значительная часть фосфатов, попавших в почву, выносится в моря и внутриматериковые озёра, где фосфаты потребляются водными растениями, а также откладываются на мелководье и в глубоководных осадках. 3